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Le divorce semble proche entre Karim Benzema et Al-Ittihad. Selon les informations de L’Équipe et Foot Mercato, le Ballon d’Or 2022 s’est mis en retrait du club saoudien. En fin de contrat le 30 juin prochain, l’attaquant français de 38 ans refuse catégoriquement la proposition de prolongation soumise par la Saudi Pro League (SPL).
Une prolongation jugée « insultante » par le clan Benzema
Alors que le directeur sportif d’Al-Ittihad, Ramon Planes, se montrait optimiste quant à l’avenir du Nueve, la situation a basculé. Le point de rupture ? Les conditions financières de son futur bail.
Selon l’entourage du joueur, l’offre de la ligue saoudienne reviendrait à « jouer gratuitement », si l’on exclut ses droits d’image.
Contrairement au fonctionnement des clubs européens, c’est la SPL qui gère directement les contrats des stars mondiales. Cette proposition, jugée irrecevable par le Français, a déclenché un véritable bras de fer diplomatique.
Karim Benzema en retrait : un départ dès cet hiver ?
Conséquence immédiate de ce conflit, KB9 devrait manquer le prochain déplacement d’Al-Ittihad contre Al-Fateh ce jeudi. L’attaquant, qui porte pourtant le brassard de capitaine, a décidé de se mettre en retrait jusqu’à nouvel ordre.
Les chiffres de Benzema cette saison :
- 16 buts en 21 matchs toutes compétitions confondues.
- Toujours décisif lors de la dernière victoire (2-1) contre Al-Okhdood.
- Une influence majeure malgré la 6e place décevante de son club au classement.
Vers un retour spectaculaire en Europe ou à Lyon ?
Cette crise relance inévitablement les rumeurs d’un retour sur le Vieux Continent. À 38 ans, Karim Benzema reste un finisseur d’élite.
- L’option Lyon : Son attachement à l’Olympique Lyonnais et à sa ville d’origine est intact. Son récent soutien public à Jean-Michel Aulas pour les élections municipales à Lyon renforce cette connexion émotionnelle avec les Gones.
- Le marché européen : Plusieurs cadors en quête d’un « pigeur » de luxe pour la fin de saison pourraient s’engouffrer dans la brèche si le contrat saoudien venait à être résilié prématurément.
L’aventure saoudienne, débutée à l’été 2023 après son départ du Real Madrid, pourrait donc s’achever dans le fracas d’un bras de fer juridique et financier.