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La soirée de jeudi a été fructueuse pour les clubs français en Ligue Europa. Tandis que l’Olympique Lyonnais a confirmé sa domination en battant le PAOK (4-2), le LOSC a assuré l’essentiel face à Fribourg (1-0). Mais le hasard du calendrier et du classement pourrait réserver une surprise de taille : un duel fratricide entre les deux formations dès les huitièmes de finale.
Le scénario d’un duel OL – LOSC
C’est la particularité du nouveau format des Coupes d’Europe. Alors qu’un PSG-Monaco est possible en barrages de Ligue des Champions, la C3 pourrait nous offrir un OL – Lille au printemps.
- La mécanique : Si Lille franchit l’étape des barrages (play-offs), le club nordiste rejoindra le chapeau des équipes non-têtes de série.
- Le tirage : Lyon, ayant fini 1er de la phase de ligue, affrontera forcément un vainqueur de barrage. Le tirage au sort du tableau final, prévu le 27 février, pourrait donc placer les Dogues sur la route des Gones.
Le parcours du combattant pour Lille : Étoile Rouge ou Celta Vigo ?
Contrairement aux Lyonnais, les Lillois n’ont pas encore validé leur billet pour le Top 16. Classés 18es de la phase de ligue, les hommes de Bruno Genesio devront passer par une double confrontation périlleuse lors des barrages.
Le tirage au sort de ce vendredi (13h) leur réservera l’un de ces deux adversaires :
- L’Étoile Rouge de Belgrade (15e)
- Le Celta Vigo (16e)
Le handicap : En raison de leur classement, les Lillois devront jouer le match retour à l’extérieur, le 26 février (aller le 19 février à Pierre-Mauroy).
L’OL en patron attend son heure
De son côté, l’Olympique Lyonnais peut souffler. Grâce à sa 1ère place au classement général, le club rhodanien est directement qualifié pour les huitièmes de finale. Pierre Sage et ses joueurs s’évitent la fatigue des barrages et observeront attentivement les résultats de Lille, mais aussi d’Aston Villa (2e), l’autre épouvantail de ce haut de tableau.