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Une page légendaire du football marocain se tourne. Ce lundi, à seulement quelques mois de la Coupe du Monde 2026, le capitaine emblématique du Maroc, Romain Saïss, a annoncé qu’il mettait un terme à sa carrière internationale. À 35 ans, le défenseur d’Al-Sadd tire sa révérence après 86 sélections, laissant derrière lui l’héritage d’un leader qui a porté les Lions de l’Atlas vers les sommets du football mondial.
« Le plus beau chapitre de ma vie » : Les adieux du capitaine
C’est via un message poignant sur Instagram que le natif de Bourg-de-Péage a officialisé sa décision forte. Pour Saïss, porter le brassard de la sélection était bien plus qu’une simple fonction sportive :
« Aujourd’hui, je referme le plus beau chapitre de ma vie de footballeur. Porter les couleurs du Maroc et en être devenu le capitaine restera le plus grand honneur de ma carrière. Cette tunique dépasse le cadre du sport : c’est une histoire de racines, de famille et de cœur. »
Le défenseur, passé par le SCO d’Angers et Wolverhampton, a tenu à remercier ses coéquipiers, qu’il considère comme sa « véritable famille », ainsi que le peuple marocain pour son soutien indéfectible durant toutes ces années.
Un départ marqué par la fatalité des blessures
Le regret éternel des supporters marocains restera sans doute de ne pas avoir pu voir leur capitaine disputer une dernière Coupe du Monde. Sa fin de carrière internationale a été un véritable calvaire physique :
- Mondial 2022 : Sorti blessé en début de demi-finale contre la France, il n’avait pu mener son équipe jusqu’au bout du rêve.
- CAN 2025 : Alors que le Maroc jouait à domicile, Saïss était sorti en larmes dès le match d’ouverture contre les Comores le 21 décembre dernier. Ce sera sa dernière apparition officielle.
- Absences répétées : Ses pépins physiques l’avaient déjà éloigné du groupe pendant près de 18 mois avant son retour avorté pour la CAN.
Malgré son absence sur le terrain lors de la finale de la CAN 2025 perdue contre le Sénégal (0-1), son influence dans le vestiaire est restée immense jusqu’à ses derniers instants en sélection.
L’héritage d’un Lion indomptable
Romain Saïss restera l’un des piliers de la génération dorée qui a placé le Maroc sur la carte du monde en 2022. Son sérieux, son placement et sa lecture de jeu ont fait de lui l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire du royaume.
Le bilan de Romain Saïss avec les Lions de l’Atlas
| Catégorie | Statistiques / Faits marquants |
| Sélections | 86 capes |
| Rôle | Capitaine emblématique |
| Plus grand exploit | Demi-finale de la Coupe du Monde 2022 |
| Dernier match | 21 décembre 2025 (vs Comores) |
| Statut futur | « Premier supporter » |
Qui pour reprendre le brassard avant le Mondial ?
Le départ de Saïss crée un vide immense au sein de la défense marocaine à l’approche de l’échéance planétaire de cet été. Le tacticien Walid Regragui va devoir désigner un nouveau leader capable d’assumer cet héritage pesant. « Je serai désormais votre premier supporter, fidèle et passionné. Je quitte la sélection, mais je resterai à jamais un Lion », a conclu Saïss.
La transition s’annonce délicate, mais l’exemple de courage et de dévouement laissé par le numéro 6 servira de boussole aux futures générations.
Le Maroc parviendra-t-il à compenser la perte de son leader défensif pour la Coupe du Monde 2026 ?