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C’est la fin d’une ère, et cette fois, elle est teintée d’amertume. Marcelo Gallardo, l’entraîneur le plus titré et le plus adoré de l’histoire de River Plate, a officialisé ce lundi son départ du club de Buenos Aires. Après un retour messianique en août 2024, le « Muñeco » n’a pas réussi le miracle tant attendu. Il dirigera son ultime match sur le banc du Monumental ce jeudi, laissant derrière lui un club en pleine crise identitaire et sportive.
Un retour aux allures de calvaire
Si le premier cycle de Gallardo (2014-2022) avait été pavé d’or (14 titres), son second passage restera comme un échec douloureux. Malgré des investissements massifs pour remodeler l’effectif, la magie n’a pas opéré. Le bilan est sans appel pour un club de cette stature :
- Une année 2025 blanche : Aucun titre et, surtout, une non-qualification historique pour la Copa Libertadores 2026.
- Une série noire : 12 défaites lors des 20 derniers matchs nationaux.
- Le classement de la honte : River pointe actuellement à une indigne 21e place (sur 30).
Visiblement marqué, Gallardo a exprimé sa tristesse dans une vidéo poignante : « Je suis envahi par la douleur au plus profond de mon âme de ne pas avoir pu atteindre les objectifs. »
Le poids des statistiques : La chute d’une idole
Le tacticien argentin de 50 ans, qui possède pourtant sa propre statue devant le stade, a vu son crédit s’effriter au fil des contre-performances. Son effectif « galactique » n’a jamais trouvé son équilibre, faisant de River l’équipe la moins performante de l’élite sur les derniers mois.
Bilan du second cycle de Gallardo (Août 2024 – Février 2026)
| Catégorie | Statistiques |
| Matchs dirigés | 85 |
| Victoires | 35 |
| Défaites | 18 |
| Position actuelle | 21e de Première Division |
| Dernière série | 3 défaites consécutives |
Quel avenir pour le Millonario ?
Le départ de Gallardo crée un véritable séisme dans le football argentin. Le vestiaire, orphelin de son guide spirituel, doit désormais se préparer à une transition périlleuse. La direction de River Plate va devoir trouver un successeur capable de gérer la pression immense de succéder à une légende, tout en reconstruisant un groupe mentalement dévasté.
Pour Gallardo, ce départ sonne comme un besoin de recul après des mois de tension extrême. Nul doute que son nom circulera rapidement du côté de l’Europe, mais c’est une page sang et or qui se tourne dans la douleur ce jeudi soir.
Qui sera l’entraîneur assez courageux pour reprendre les rênes de River Plate après l’échec du « Muñeco » ?