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Le spectacle de la Premier League est-il en train de perdre son âme au profit de la stratégie pure ? C’est le constat amer dressé par Arne Slot, l’entraîneur de Liverpool, ce lundi en conférence de presse. À la veille du match contre Wolverhampton (mardi, 21h15), le technicien néerlandais a partagé sa nostalgie d’un football plus fluide, loin de la domination actuelle des coups de pied arrêtés (CPA).
Le constat : Un football « injouable » pour les gardiens
Arne Slot pointe du doigt une spécificité anglaise qu’il juge excessive : la passivité des arbitres sur les contacts dans la surface de réparation lors des phases arrêtées.
- La comparaison avec l’Eredivisie : « Quand je regarde un match aux Pays-Bas, je vois des buts refusés et des fautes sur les gardiens sifflées. Ici, on peut presque frapper un gardien au visage et l’arbitre dit : « Continuez » ».
- L’évolution physique : Pour Slot, cette permissivité transforme les corners en véritables mêlées de rugby, dénaturant l’aspect technique du jeu.
Le paradoxe du week-end : Gagner sans plaisir
L’ironie de la situation n’échappe à personne : Liverpool vient de s’imposer largement face à West Ham (5-2) en inscrivant trois buts sur corner. De même, le leader Arsenal a remporté le derby contre Chelsea (2-1) grâce à deux coups de pied arrêtés transformés.
« Est-ce que j’aime ça ? Mon cœur de footballeur n’aime pas ça. Quand je pense au football, je pense au Barça d’il y a 10 ou 15 ans. » — Arne Slot
La nostalgie du « Football Total »
Le successeur de Jürgen Klopp ne cache pas son ennui devant la tournure tactique que prend le championnat le plus riche du monde.
- La fin de l’esthétisme : Slot regrette la disparition de la fluidité au profit de matchs débloqués par des schémas ultra-préparés sur phase arrêtée.
- « Pas un plaisir à regarder » : Bien qu’il reconnaisse la compétitivité extrême de la Premier League (« tout le monde peut battre tout le monde »), il estime que la qualité pure du spectacle a chuté par rapport à il y a trois ou quatre ans.
CPA : La nouvelle arme fatale des cadors
| Équipe | Performance du week-end | Impact |
| Arsenal | 2 buts sur corner vs Chelsea | Consolidé la 1ère place |
| Liverpool | 3 buts sur corner vs West Ham | Succès 5-2 |
| Bilan | 5 buts sur corner pour le Top 2 | Domination tactique totale |
Analyse : Slot, le dernier des romantiques ?
Les déclarations d’Arne Slot interviennent alors que le staff d’Arsenal, mené par le spécialiste français Nicolas Jover, est encensé pour son efficacité sur les phases arrêtées. En critiquant cette tendance, Slot se place en défenseur du beau jeu « à la barcelonaise », tout en devant composer avec l’efficacité pragmatique nécessaire pour gagner des titres en Angleterre.
Arne Slot a-t-il raison de déplorer l’influence grandissante des coups de pied arrêtés, ou est-ce simplement l’évolution logique d’un football de plus en plus scientifique où chaque détail est optimisé ?