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Fidèle à son franc-parler, Mario Balotelli a une nouvelle fois fait parler de lui. Aperçu à l’aéroport de Bergame, l’attaquant italien de 35 ans s’est exprimé avant de s’envoler pour Dubaï, où il s’est engagé avec Al Ittifaq, club de deuxième division des Émirats arabes unis.
Un choix assumé, l’Italie mise à distance
Balotelli a justifié son départ par un choix de carrière clair : « C’est un super projet », a-t-il expliqué, évoquant aussi des conditions de vie plus favorables. Malgré quelques contacts avec des clubs italiens, aucune négociation n’a abouti. « Le football a changé », a-t-il ajouté, laissant entendre qu’il était temps de laisser la place à la nouvelle génération.
Vieira encore ciblé
Mais le cœur de sa sortie concernait surtout Patrick Vieira, avec qui les relations restent glaciales. Déjà opposés à Nice, les deux hommes se sont retrouvés au Genoa, sans apaisement.
« Ils ont décidé d’engager un entraîneur avec qui je n’avais pas de bonnes relations. Sinon, je serais encore là-bas », a lâché Balotelli, sans jamais nommer directement Vieira.
Un mot pour la Nazionale
Interrogé sur l’Italie, l’ancien international a toutefois affiché de la classe, souhaitant « le meilleur à Gennaro Gattuso », nouvel homme fort de la sélection.
Balotelli n’a peut-être pas changé… et c’est aussi pour ça qu’il fascine encore.