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Le scandale de racisme survenu lors de Benfica – Real Madrid (0-1) prend une dimension politique. Après les propos polémiques de José Mourinho, qui a pointé du doigt la célébration de Vinicius Jr pour expliquer les tensions, Lilian Thuram est sorti de son silence. Dans les colonnes de L’Équipe, le champion du monde 1998 a fustigé l’attitude de l’entraîneur portugais, l’accusant de renverser la culpabilité sur la victime.
La sortie de Mourinho qui a mis le feu aux poudres
Pour rappel, l’entraîneur du Benfica Lisbonne avait choisi de ne pas soutenir l’attaquant brésilien, malgré les allégations d’insultes racistes proférées par son joueur Gianluca Prestianni. Mourinho avait déclaré :
« Pourquoi célébrer en provoquant 60 000 personnes ? C’est toujours la même chose avec Vinicius. S’il marque un but comme ça, il doit célébrer avec ses coéquipiers. » — José Mourinho.
Cette tentative de justifier — ou du moins d’expliquer — l’acte raciste par le comportement du joueur a déclenché une vague d’indignation, portée aujourd’hui par la voix de Lilian Thuram.
Lilian Thuram : « Mourinho devient une petite personne »
Fervent militant contre les discriminations, Lilian Thuram n’a pas mâché ses mots. Pour lui, l’analyse du « Special One » est le reflet d’un mal profond qui empêche le football d’évoluer.
- L’inversion de la culpabilité : Thuram dénonce l’idée que Vinicius serait responsable du racisme qu’il subit. « Vous croyez que les enfants victimes de racisme le sont à cause de leur comportement ? Non. »
- Un déni des témoignages : L’ancien défenseur des Bleus s’étonne que Mourinho doute de la parole de Vinicius et de Kylian Mbappé (qui affirme avoir entendu l’insulte 5 fois). « Les Noirs sont fous, c’est ça ? Ils sont paranoïaques ? »
- La critique systémique : Thuram évoque un « sentiment de supériorité et de narcissisme blanc » chez Mourinho, estimant que l’entraîneur n’analyse pas l’acte en tant qu’homme, mais à travers le prisme de sa couleur de peau.
Le monde du foot divisé avant le match retour
Cette prise de parole de Lilian Thuram intervient alors que l’UEFA a nommé un inspecteur disciplinaire pour enquêter sur les propos de Prestianni. Le duel entre Benfica et le Real Madrid est désormais bien plus qu’une simple rencontre de football.
Les positions en présence :
| Personnalité | Position |
| Vinicius Jr | Maintient ses accusations de racisme et dénonce la « lâcheté » de Prestianni. |
| José Mourinho | Critique la célébration et minimise l’incident. |
| Lilian Thuram | Soutien total à Vinicius, dénonce le discours « pathétique » de Mourinho. |
| Kylian Mbappé | Témoin oculaire, réclame le bannissement de Prestianni de la C1. |
Quelles conséquences pour l’image de la Ligue des Champions ?
L’affaire Prestianni-Vinicius pose un défi immense à l’UEFA. Si l’enquête confirme les propos racistes, Gianluca Prestianni risque au moins 10 matchs de suspension. Mais au-delà de la sanction sportive, c’est la gestion médiatique de tels incidents par des figures majeures comme José Mourinho qui interroge sur la réelle volonté du milieu de lutter contre le fléau du racisme.
Le match retour au Santiago-Bernabéu (25 février) sera scruté par le monde entier. L’accueil réservé à l’équipe de Mourinho par le public madrilène promet d’être électrique dans ce climat de tension extrême.
🗣️ Lilian Thuram: “Jose Mourinho has worked with many black players in his life and that doesn’t stop him from doubting the veracity of a racist act.
— Madrid Zone (@theMadridZone) February 19, 2026
How can he say that? But, who are you, Mr. Mourinho, to allow yourself to decide what VinÍcius Jr. has the right to do or not… pic.twitter.com/E5wK4cbBxH