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C’est une malédiction qui semble ne jamais vouloir prendre fin. Alors qu’il avait enfin le champ libre en sélection après des années passées dans l’ombre de Manuel Neuer, Marc-André ter Stegen voit ses rêves de Coupe du monde 2026 s’assombrir brutalement.
Prêté cet hiver à Gérone pour s’assurer un temps de jeu conséquent et valider son statut de numéro 1, le portier de 33 ans a été stoppé net par une rupture du tendon d’Achille de la jambe gauche. Opéré en urgence, il entame désormais une course contre la montre désespérée.
« Une blessure tragique »
Présent à Bruxelles pour le tirage au sort de la Ligue des Nations, le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann n’a pas caché sa tristesse face à ce scénario catastrophe pour son joueur.
« C’est une blessure tragique dont je suis profondément désolé. Par respect pour lui, je ne fermerai jamais complètement la porte car c’est enfin son tour », a-t-il déclaré.
Le pragmatisme avant tout
Cependant, derrière l’empathie, le technicien allemand reste un gestionnaire de haut niveau. À quelques mois du Mondial, il sait que l’Allemagne ne peut pas se permettre d’arriver avec un gardien en manque total de rythme ou physiquement diminué.
- Le doute : Nagelsmann a nuancé son soutien en précisant que le retour de Ter Stegen devait être « judicieux pour lui, et pour nous ».
- Le constat : « Actuellement, la situation n’est pas favorable », a-t-il admis avec lucidité.
Qui pour succéder au successeur ?
Cette blessure rebat totalement les cartes en Allemagne. Si Ter Stegen ne revient pas à temps, Nagelsmann devra piocher dans un réservoir où les certitudes manquent :
- Alexander Nübel (Stuttgart) : Le favori naturel, mais qui doit encore prouver sa solidité au niveau international.
- Oliver Baumann (Hoffenheim) : L’option de l’expérience, mais sans vécu dans les grands tournois.
- Le retour de Neuer ? Une hypothèse que la presse allemande n’écarte jamais totalement, malgré sa retraite internationale.