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À trois semaines du coup d’envoi des barrages intercontinentaux, l’incertitude plane sur le sort de la sélection irakienne. Bloquée par la fermeture de son espace aérien et les risques liés au conflit régional, la fédération irakienne a officiellement sollicité le report de son match crucial prévu au Mexique le 31 mars prochain.
Un voyage impossible : Le refus de l’option terrestre
La situation est critique pour les « Lions de Mésopotamie ». Alors que la FIFA a proposé un itinéraire de repli — un trajet de 25 heures par la route pour rejoindre la Turquie avant de s’envoler vers l’Amérique — l’Irak a opposé une fin de non-recevoir.
Le sélectionneur australien Graham Arnold, actuellement bloqué à Dubaï, refuse de faire courir un tel risque à ses joueurs. Traverser le Kurdistan pour rallier la frontière turque exposerait le convoi aux attaques de drones qui frappent la région depuis le début de la guerre impliquant l’Iran. Plus de la moitié de l’effectif est ainsi immobilisée à Bagdad, sans aucune garantie de sécurité pour quitter le territoire.
Visa et logistique : Le parcours du combattant
Outre les dangers physiques, des obstacles administratifs majeurs s’ajoutent au dossier :
- Visas manquants : Une partie du staff et des joueurs n’a toujours pas obtenu les documents nécessaires pour entrer au Mexique et aux États-Unis.
- Camp d’entraînement annulé : La préparation prévue sur le sol américain est désormais compromise, empêchant toute mise au vert sereine avant de défier le Suriname ou la Bolivie.
L’Irak, un pion central pour l’Équipe de France ?
Le sort de l’Irak intéresse de très près le staff de Didier Deschamps. En effet, l’Irak est un potentiel futur adversaire des Bleus lors de la phase de poules du Mondial 2026.
De plus, un scénario encore plus complexe se dessine : l’Irak est le candidat prioritaire pour remplacer l’Iran en cas de forfait de la Team Melli (en raison du conflit). Étant l’équipe la mieux classée de la zone Asie après les éliminatoires, son intégration directe ou via les barrages est un enjeu majeur pour l’équilibre des groupes de la Coupe du Monde.
Les enjeux du barrage intercontinental de l’Irak
| Problématique | Statut actuel | Impact |
| Transport | Espace aérien fermé | Équipe bloquée à Bagdad |
| Sécurité | Menace de drones au Kurdistan | Refus du trajet par la Turquie |
| Administratif | Visas non délivrés | Pas d’accès au Mexique/USA |
| Remplacement | Candidat n°1 (si forfait Iran) | Intégration possible dans le groupe de la France |
Analyse : La FIFA face à une décision sans précédent
Le lobbying de la fédération irakienne auprès de Zurich s’intensifie. Si la FIFA refuse le report, elle s’expose à un forfait technique qui ferait jurisprudence dans un contexte géopolitique aussi instable. À l’inverse, décaler les barrages impacterait l’ensemble du calendrier mondial à seulement trois mois du tournoi.
Pour l’Équipe de France, cette instabilité ajoute une part d’ombre à la préparation. Les Bleus ne savent toujours pas s’ils affronteront une équipe issue des barrages, ou si l’Irak sera propulsé directement dans leur groupe suite aux événements diplomatiques.
La FIFA parviendra-t-elle à trouver une solution neutre pour maintenir l’équité sportive de ce barrage intercontinental ?