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Le ciel est bleu au-dessus de la Meinau. Alors que le RC Strasbourg a concédé un nul frustrant contre Lens ce vendredi (1-1), le tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue Conférence, effectué à Nyon, a apporté une vague d’optimisme au club alsacien.
En terminant en tête de la phase de ligue, le Racing bénéficiait d’un statut de tête de série qui lui a permis d’hériter des Croates du HNK Rijeka.
Rijeka plutôt que la Fiorentina : Le « bon coup » du tirage
L’épouvantail de ce tirage était sans conteste la Fiorentina, double finaliste de l’épreuve (2023, 2024). En évitant les Italiens, qui affronteront les Polonais de Rako Czestochowa, Strasbourg s’offre un horizon dégagé.
- L’adversaire : Rijeka, 16e de la phase de ligue, arrive toutefois avec du rythme après avoir éliminé l’Omonia Nicosie en play-offs (1-0, 3-1).
- L’avantage du terrain : En tant que vainqueur de la phase de ligue, Strasbourg aura le privilège de recevoir au match retour à la Meinau le 19 mars.
Un tableau dégagé jusqu’en finale ?
Le tirage au sort du tableau complet place le Racing dans une partie de tableau particulièrement abordable, loin des noms ronflants comme la Fiorentina ou Crystal Palace.
Le parcours potentiel du Racing
- Huitièmes de finale : HNK Rijeka (Croatie).
- Quarts de finale : Le vainqueur de Sigma Olomouc (Rép. Tchèque) – Mayence (Allemagne).
- Demi-finales : Un adversaire parmi Samsunspor, le Rayo Vallecano, Celje ou l’AEK Athènes.
Le tableau complet des huitièmes de finale
| Match | Choc à suivre |
| HNK Rijeka – RC Strasbourg | Le duel des Alsaciens |
| Rako Czestochowa – Fiorentina | L’épouvantail italien en lice |
| Sigma Olomouc – Mayence | Duel d’Europe centrale |
| Crystal Palace – [Adversaire] | La menace de Premier League |
| AEK Athènes – [Adversaire] | L’ambiance bouillante de Grèce |
Analyse : Une occasion historique pour le club
Jamais le RC Strasbourg n’avait semblé aussi proche d’un dernier carré européen. Avec un effectif qui a montré sa résilience hier soir face à l’armada lensoise, les hommes de Gary O’Neil peuvent légitimement rêver d’un printemps européen mémorable.
Le Racing doit-il désormais faire de la Ligue Conférence sa priorité absolue au détriment de la course à l’Europe en Ligue 1 ?