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Le suspense était déjà mince, il est désormais levé. Après avoir écrasé la concurrence lors des barrages aller, Newcastle et le Bayer Leverkusen ont officialisé ce mardi soir leur qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Si les Magpies ont régalé St James’ Park malgré quelques frayeurs défensives (3-2), les hommes de Kasper Hjulmand ont opté pour une gestion minimaliste face à l’Olympiakos (0-0).
Newcastle et l’armada anglaise : Un record historique
Portés par un début de match tonitruant, les Magpies n’ont laissé aucune chance au Karabagh Agdam. En seulement six minutes, le sort du match était scellé grâce aux centres millimétrés de Harvey Barnes :
- 4e minute : Sandro Tonali à l’affût après un arrêt de Kochalski (1-0).
- 6e minute : Joelinton à la conclusion d’un mouvement d’école (2-0).
Malgré la réduction du score des Azerbaïdjanais et un penalty repoussé par Aaron Ramsdale mais repris par Cafarguliyev, la qualification n’a jamais été menacée. Avec ce succès, la Premier League réalise un séisme statistique : pour la première fois, six clubs d’un même pays (Newcastle, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City et Tottenham) seront présents en huitièmes de finale.
Leverkusen : La force tranquille de Xabi Alonso
À la BayArena, le Bayer Leverkusen n’a pas cherché le spectacle. Forts de leur avance de deux buts acquise en Grèce, les Allemands se sont contentés de contrôler les débats.
- Statistiques du néant : Un seul tir cadré de chaque côté dans une rencontre particulièrement fermée.
- L’essentiel : Une solidité défensive retrouvée qui permet au champion d’Allemagne en titre de poursuivre son aventure européenne.
Le point sur les qualifiés de ce mardi
| Club | Résultat Retour | Score Cumulé | Prochain défi |
| Newcastle | 3-2 | 9-3 | Huitièmes de finale |
| Leverkusen | 0-0 | 2-0 | Huitièmes de finale |
| Atlético | 4-1 | 7-4 | Huitièmes de finale |
| Real Madrid | Mercredi | 1-0 (aller) | vs Benfica |
Le tirage au sort en ligne de mire
Le tacticien de Newcastle, Eddie Howe, peut savourer : son équipe rejoint le gratin européen avec une puissance offensive impressionnante (9 buts en deux matchs). Les Magpies, comme le Bayer, attendent désormais de connaître leur adversaire pour les huitièmes, dont les matchs aller se dérouleront les 10 et 11 mars prochains.
L’hégémonie anglaise avec six clubs en huitièmes de finale va-t-elle tuer tout suspense pour la victoire finale en C1 ?