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Pour beaucoup, Manuel Neuer a réinventé le poste de gardien de but. Mais pour l’intéressé, la frontière entre sa cage et le milieu de terrain était parfois plus mince qu’on ne le pense. Dans un entretien accordé à France Football, le capitaine du Bayern Munich imagine la carrière qu’il aurait pu mener loin de ses gants.
Un milieu de terrain « sentinelle » ?
Interrogé sur sa capacité à évoluer en tant que joueur de champ, Neuer n’hésite pas une seconde. S’il reconnaît une lacune athlétique, il estime que sa lecture du jeu et sa technique auraient fait l’affaire :
- Le poste idéal : Défenseur central ou numéro 6.
- Le modèle : Javi Martinez, l’ancien métronome espagnol du Bayern.
- La condition : Évoluer dans une équipe de possession, capable de valoriser sa qualité de relance.
« Je pense que mon niveau de joueur de champ aurait été suffisant pour un autre Championnat, absolument. Je ne saurais pas dire à quel niveau, mais je pense simplement qu’il me manque un peu de vitesse. » — Manuel Neuer
Un style qui a marqué l’histoire
Si cette déclaration peut prêter à sourire, elle s’appuie sur une réalité statistique : Neuer a souvent affiché des taux de passes réussies supérieurs à certains milieux de terrain de Bundesliga. Cependant, avec la sagesse de l’âge, il ne regrette rien de son parcours sous la barre transversale.