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Le débat sur l’évolution tactique de la Premier League prend une ampleur inédite. Après la sortie remarquée d’Arne Slot (Liverpool) déplorant la perte de fluidité du jeu, c’est au tour de Pep Guardiola de briser le silence. Le technicien de Manchester City a reconnu ce mardi, avec une pointe de nostalgie, que le football anglais entrait dans une ère de pragmatisme dominée par les phases arrêtées.
« Mon cœur n’aime pas ça, mais mon cerveau s’adapte »
Adepte historique du Juego de Posición et des redoublements de passes, Guardiola a admis qu’il ne pouvait plus ignorer la mutation du championnat, même si elle heurte ses principes esthétiques.
- Le constat : « Je comprends parfaitement Arne. Le jeu est saccadé, ce n’est pas dynamique. »
- La résignation : « On peut le regretter, mais il faut s’adapter. Je ne vais pas aller voir les arbitres pour leur dire que je n’aime pas les coups de pied arrêtés. C’est comme ça. »
L’effet « Golden State Warriors » appliqué au foot
Pour illustrer cette révolution, Pep Guardiola a utilisé une analogie frappante avec la NBA, comparant l’influence d’Arsenal à celle d’une légende du basket.
« Il y a quelques années en NBA, il y avait peu de tirs à trois points. Puis Stephen Curry et les Warriors ont lancé la mode et tout le monde s’y est mis. » — Pep Guardiola
Selon lui, Arsenal est le « Stephen Curry » de la Premier League : grâce à l’expertise de Nicolas Jover (spécialiste des phases arrêtées), les Gunners ont prouvé qu’un corner bien tiré est aujourd’hui plus létal qu’une construction patiente. Une efficacité qui leur permet de trôner en tête avec 5 points d’avance sur City.
Le duel pour le titre (J27)
| Club | Style dominant | Écart | Prochain match |
| Arsenal | Chirurgical / Phases arrêtées | Leader | vs Brighton (Mercredi) |
| Man City | Possession / Créativité | – 5 pts | vs Nottingham (Mercredi) |
Analyse : La fin du romantisme ?
Cette convergence de vues entre Slot et Guardiola marque un tournant. Si les deux maîtres à jouer de la décennie s’accordent pour dire que le spectacle en pâtit, c’est que la Premier League a basculé dans une gestion quasi « scientifique » du score. En acceptant ce football haché, Guardiola prépare ses joueurs à un combat de tranchées pour la fin de saison, où chaque coup franc excentré pourrait peser plus lourd qu’un exploit individuel de De Bruyne ou Foden.
Pensez-vous que Manchester City doive, lui aussi, recruter un « expert des corners » pour combler son retard sur Arsenal, ou Guardiola doit-il rester fidèle à son ADN offensif ?