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C’est une histoire comme seul le sport peut en offrir. Actuellement en Lettonie pour disputer l’Euro de Futsal avec l’Équipe de France, Sid Ahmed Belhaj n’est pas un joueur comme les autres. À 33 ans, celui qui vient de devenir le recordman absolu des sélections chez les Bleus possède une particularité unique dans le vestiaire : une fois le maillot tricolore rangé, il retourne plier des vêtements et conseiller des clients dans les rayons d’un magasin Decathlon.
Vendeur à Aulnay-sous-Bois, légende sur les parquets
Si vous cherchez des conseils au rayon football ou sports de raquette du Decathlon O’Parinor d’Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), vous pourriez bien tomber sur une légende du sport français.
Sid Belhaj a fait le choix rare de conserver son emploi de vendeur en parallèle de sa carrière internationale.
- Un aménagement sur-mesure : Grâce à une convention spécifique, son employeur le libère pour les stages et les compétitions, la Fédération remboursant le manque à gagner.
- Ambassadeur Kipsta : Il est devenu une figure de l’enseigne, testant et représentant la marque futsal du groupe.
- Un fan-club interne : Ses collègues, devenus des amis, n’hésitent pas à traverser l’Europe (comme lors du Mondial 2024) pour le soutenir en tribunes.
« Autant préparer l’avenir et être inséré dès maintenant dans le monde professionnel. Je me plais dans mon métier », confie le Franco-Marocain, lucide sur l’après-carrière.
154 sélections : Le taulier de l’histoire des Bleus
Depuis la mi-janvier, Sid Ahmed Belhaj est entré dans l’histoire. En honorant sa 154e cape (pour 48 buts), il a dépassé le gardien Djamel Haroun pour devenir le joueur le plus capé de l’histoire de l’Équipe de France de Futsal.
Surnommé « Le Stratège » ou « Le Tacticien » par son sélectionneur Raphaël Reynaud, il est la pierre angulaire du système français.
- Son rôle : Un « couteau suisse » capable de jouer partout, précieux pour son intelligence de jeu.
- Son statut : Premier capitaine des U21 en 2012, il fait figure de vieux sage au sein d’un groupe qui a terminé 4e du dernier Mondial.
Le destin : Recalé par l’OL, roi du Futsal
Le parcours de Sid Ahmed Belhaj aurait pu s’écrire sur herbe. Pépite précoce évoluant en CFA 2 dès 16 ans, il était dans le viseur de l’Olympique Lyonnais pour rejoindre la génération dorée de Jordan Ferri et Rachid Ghezzal.
Une pubalgie tenace brisera ce rêve de centre de formation. C’est finalement sur les parquets qu’il trouvera la gloire, devenant quadruple champion de France avec le Sporting Paris et pilier indéboulonnable des Bleus depuis 2013.
Aujourd’hui, alors que la France vise un exploit à l’Euro (jusqu’au 7 février), les clients de Decathlon devront patienter encore un peu avant de retrouver leur vendeur préféré. Il a une médaille à aller chercher.
Nos Bleus du #futsal sont bien arrivés en Slovénie, à trois jours de leur entrée dans la compétition #FutsalEURO . Et à l'occasion de leur premier entraînement à Ljubljana, ils ont eu la grande surprise de croiser… le sportif président de la République slovène @BorutPahor ! pic.twitter.com/gHKAE7b52o
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) January 28, 2018