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La tension est à son paroxysme à Riyad. Alors que Cristiano Ronaldo s’apprête à boycotter son deuxième match consécutif ce vendredi soir face à Al-Ittihad (18h30), la Saudi Pro League a décidé de ne plus laisser passer les caprices de sa superstar. Dans un communiqué relayé par le Daily Mail, l’instance dirigeante a fermement recadré le Portugais, lui rappelant qu’aucun joueur n’est au-dessus des institutions.
« Aucun individu ne prend de décisions au-delà de son club »
C’est une réponse officielle qui sonne comme un avertissement. Alors que CR7 dénonce un traitement de faveur accordé au rival Al-Hilal (managé par le même fonds souverain, le PIF) et un manque d’équité sur le marché des transferts, la Ligue a tenu à remettre les pendules à l’heure.
« Cristiano s’est pleinement investi… Mais aucun individu, aussi important soit-il, ne prend de décisions au-delà de son propre club », a tranché un porte-parole de la Ligue.
La SPL réfute catégoriquement les accusations de favoritisme : « La Saudi Pro League est structurée autour d’un principe simple : chaque club fonctionne indépendamment, selon les mêmes règles. Ce système s’applique de manière égale à l’ensemble du championnat. »
Le transfert de Benzema à Al-Hilal, la goutte d’eau
Pour comprendre la colère de Ronaldo, il faut regarder chez le voisin. Le quintuple Ballon d’Or ne digère pas que son ancien coéquipier Karim Benzema ait pu signer cet hiver chez le leader Al-Hilal, renforçant un concurrent direct déjà très solide.
Selon les informations, Ronaldo avait par le passé réclamé la venue de Benzema à Al-Nassr, sans succès. Voir aujourd’hui le Français débarquer chez le rival, alors qu’Al-Nassr n’a enregistré qu’une seule recrue cet hiver, est vécu comme une humiliation et une injustice par le Portugais.
Al-Nassr orphelin pour le choc de ce soir
Malgré ce rappel à l’ordre institutionnel, la position de Cristiano Ronaldo ne semble pas avoir bougé d’un iota. Bien qu’il ait repris l’entraînement, la grève continue.
Sauf incroyable retournement de situation de dernière minute, Al-Nassr devra affronter Al-Ittihad ce vendredi à 18h30 sans son meilleur buteur. La Ligue, elle, se défend en citant le classement : « Avec seulement quelques points d’écart entre les quatre premiers, la course au titre est plus que jamais d’actualité. » Pas sûr que cet argument suffise à calmer les nerfs de CR7.