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Alors que la Premier League s’embrase avec le coup de mou d’Arsenal, Pep Guardiola a choisi la carte de l’indifférence. Malgré un écart réduit à seulement cinq points (avec un match en retard pour les Sky Blues), le technicien catalan a envoyé une fin de non-recevoir aux journalistes ce vendredi. Pour lui, parler de titre à ce stade de la compétition relève de la fiction.
Une obsession : le match d’après
Fidèle à sa philosophie du « match après match », Guardiola refuse de laisser le calcul mental s’installer dans son vestiaire. Jeudi, lors de la séance d’entraînement, un seul mot d’ordre régnait : Newcastle.
- Silence radio sur le classement : « Je n’ai pas parlé une seule seconde de cela avec mes joueurs. Je n’ai pas parlé du classement, ni de notre position. »
- Focus total : L’objectif est de préparer la réception des Magpies ce samedi (21h), un tournant majeur pour revenir à deux petites unités des Gunners en cas de victoire.
Douze matchs, une éternité
Pour Pep Guardiola, l’expérience parle. Avec 12 journées encore à disputer, le coach de Manchester City estime que le chemin est encore bien trop long pour tirer des conclusions hâtives.
« Le titre ? Je m’en fiche complètement. Si vous me posez la question alors qu’il ne reste que deux ou trois matchs, je vous répondrai. Pour l’instant, c’est une éternité. » — Pep Guardiola.
Le duel à distance Arsenal – Manchester City
Le ralentissement d’Arsenal (matchs nuls contre Wolverhampton et Brentford) a totalement relancé le suspense. Voici l’état des forces en présence avant ce week-end décisif :
Situation en tête de la Premier League :
- Arsenal (1er) : Une avance qui fond, marquée par une fatigue physique apparente.
- Man City (2e) : Une dynamique de chasseur, portée par un effectif qui retrouve sa pleine mesure.
- L’enjeu du week-end : En battant Newcastle, City mettrait une pression psychologique immense sur les Londoniens avant leur propre rencontre.
La stratégie du « Specialist of no pressure »
En refusant de répondre, Guardiola protège son groupe. Il sait que la pression repose désormais sur les épaules d’Arsenal, qui doit gérer un statut de leader contesté. En affirmant qu’il « s’en fiche », il déplace l’attention médiatique et permet à ses joueurs de jouer avec une forme de liberté retrouvée.
Le rendez-vous est pris samedi soir à l’Etihad Stadium. Si City l’emporte, il sera de plus en plus difficile pour Guardiola de feindre l’indifférence face aux micros.